WASHINGTON – Oregon Sens. Jeff Merkley and Ron Wyden led a group of 10 senators calling on Senate Appropriations Committee leaders to dedicate adequate funding to cleaning up National Guard sites across the U.S. that have been contaminated by dangerous amounts of lead dust.<\/p>\n
In addition to their National Guard uses, these armories and readiness centers are often used by the community for events such as job fairs and are rented out for weddings, baby showers, baptisms and more.<\/p>\n
In December, The Oregonian published a series of investigative articles exposing serious lead dust contamination in more than 400 National Guard armories in 41 states, and there is evidence that the problem may be even more widespread.<\/p>\n
Poco despu\u00e9s de la publicaci\u00f3n de los art\u00edculos, la Oficina de la Guardia Nacional orden\u00f3 el cierre inmediato de todos los campos de tiro interiores y la interrupci\u00f3n de eventos comunitarios en espacios t\u00f3xicos hasta que hayan sido descontaminados adecuadamente. Sin embargo, se\u00f1alaron los senadores en su carta, la Oficina a\u00fan no ha aclarado c\u00f3mo se asignar\u00e1n los fondos federales para estas iniciativas.<\/p>\n
“There are indications that ultimately, state Adjutants General will be asked to divert existing federal funds for cleanup efforts,” the senators wrote in a letter to the Senate Defense Appropriations Subcommittee Chair and Vice-Chair.<\/p>\n
“For example, the Oregon and Wisconsin National Guards, which have taken aggressive steps to mitigate lead dust exposure and put safety measures in place, have already exhausted their relevant FY17 federal funds and continue to pay out of pocket for remediation. Scarce local readiness funding will only help manage the problem—not solve it. Indeed, state Guards do not have the money to cover the costs of ideal lead abatement options like permanent remediation and encapsulation, which would total an estimated $4.8 million in Wisconsin alone.”<\/p>\n
The senators also noted that the longer these sites are contaminated and unfit for public use, the longer states will have to forgo rental income that helps them cover their share of state-federal cost-sharing agreements for operating and maintaining National Guard sites.<\/p>\n
“We urge you to provide adequate funding to support the success of state Adjutants General as they work to remove this threat to the health of our citizen soldiers, their families, and the general public from National Guard armories associated with indoor firing ranges,” the senators concluded.<\/p>\n
Adem\u00e1s de Merkley y Wyden, la carta fue firmada por los senadores Tammy Baldwin (D-WI), Jon Tester (D-MT), Al Franken (D-MN), Kirsten Gillibrand (D-NY), Gary Peters (D- MI), Bernie Sanders (I-VT), Amy Klobuchar (D-MN) y Kamala Harris (D-CA).<\/p>\n
El texto completo de la carta sigue a continuaci\u00f3n.<\/p>\n
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Estimados presidente Cochran y vicepresidente Durbin:<\/p>\n
Mientras el Comit\u00e9 de Asignaciones del Senado considera el proyecto de ley de Asignaciones del Departamento de Defensa para el a\u00f1o fiscal 2018, le escribimos para solicitar fondos adecuados para los esfuerzos de la Oficina de la Guardia Nacional para remediar la contaminaci\u00f3n por plomo en las armer\u00edas y los centros de preparaci\u00f3n de la Guardia Nacional del Ej\u00e9rcito en varios estados del pa\u00eds.<\/p>\n
Las armer\u00edas de la Guardia Nacional en todo nuestro pa\u00eds se utilizan para mantener la preparaci\u00f3n de las unidades, para reclutar posibles alistados y para sostener programas de apoyo familiar. Nuestras armer\u00edas proporcionan un v\u00ednculo vital para eventos comunitarios, ferias de empleo y ceremonias de despliegue. Las armer\u00edas tambi\u00e9n se convierten en el centro de gravedad para responder a desastres naturales como inundaciones, incendios forestales y terremotos. Los edificios se convierten en el \u00e1rea de preparaci\u00f3n para que la Guardia Nacional ayude a los socorristas o est\u00e1n disponibles para que los administradores de emergencias establezcan refugios c\u00e1lidos y centros log\u00edsticos. Los presupuestos estatales desafiantes tambi\u00e9n requieren que los estados alquilen armer\u00edas para conciertos, bodas, baby showers, bautizos y otros eventos para ayudar a pagar la parte estatal del Acuerdo de la Oficina de la Guardia Nacional. Sin embargo, al igual que otras infraestructuras nacionales importantes, nuestros arsenales se est\u00e1n deteriorando y requieren un mantenimiento significativo. <\/p>\n
In December 2016, The Oregonian published a series of investigative articles exposing serious lead dust contamination from indoor firing ranges in more than 400 armories in 41 states. This is by no means comprehensive. Journalists requested records from all 50 states and the District of Columbia, but only 41 states returned documents. More troublingly, inspectors also found toxic material outside 192 of those contaminated firing ranges. This might be the tip of the iceberg. According to one article, more than 700 armories have not been inspected since 2012, despite requirements to do so.<\/p>\n
Esta contaminaci\u00f3n potencialmente expuso a los estadounidenses. Un polvo de plomo venenoso cubri\u00f3 "un aula de armer\u00eda de Wisconsin donde las mujeres embarazadas y las madres con beb\u00e9s aprendieron sobre nutrici\u00f3n". Y, en dos armer\u00edas de Oreg\u00f3n, \u201clos padres, sin saberlo, dejan que los beb\u00e9s gateen\u201d sobre pisos cubiertos de plomo en niveles hasta 10 veces superiores al est\u00e1ndar de seguridad federal.<\/p>\n
Poco despu\u00e9s de la publicaci\u00f3n de los art\u00edculos, la Oficina de la Guardia Nacional orden\u00f3 el cierre inmediato de todos los campos de tiro interiores y la interrupci\u00f3n de eventos comunitarios en armer\u00edas que a\u00fan requieren remediaci\u00f3n con plomo. La Oficina tambi\u00e9n orden\u00f3 que todos los campos de tiro interiores activos y antiguos se limpiaran de acuerdo con las normas establecidas en 2006, y se\u00f1al\u00f3 que el costo de la limpieza \u201cser\u00eda 100 por ciento compartido por el gobierno federal\u201d. Sin embargo, la Oficina a\u00fan no ha aclarado c\u00f3mo se asignar\u00e1n los fondos federales para estas iniciativas. Hay indicios de que, en \u00faltima instancia, se pedir\u00e1 a los Ayudantes Generales estatales que desv\u00eden los fondos federales existentes para los esfuerzos de limpieza. Por ejemplo, las Guardias Nacionales de Oreg\u00f3n y Wisconsin, que han tomado medidas agresivas para mitigar la exposici\u00f3n al polvo de plomo y han implementado medidas de seguridad, ya han agotado sus fondos federales pertinentes para el a\u00f1o fiscal 2017 y contin\u00faan pagando de su bolsillo la remediaci\u00f3n. La escasez de financiaci\u00f3n local para la preparaci\u00f3n s\u00f3lo ayudar\u00e1 a gestionar el problema, no a resolverlo. De hecho, los guardias estatales no tienen dinero para cubrir los costos de las opciones ideales de reducci\u00f3n del plomo, como la remediaci\u00f3n permanente y la encapsulaci\u00f3n, que sumar\u00edan un total estimado de $4,8 millones s\u00f3lo en Wisconsin.<\/p>\n
Adem\u00e1s de los costos de reducci\u00f3n del plomo, existen costos de conversi\u00f3n para hacer que el espacio sea utilizable (es decir, como vestuario o almacenamiento). La Oficina ha declarado que los costos de conversi\u00f3n seguir\u00e1n el costo compartido normal de 50\/50 entre el estado y el gobierno federal. Si bien una soluci\u00f3n a corto plazo de suspender el uso p\u00fablico de las armer\u00edas puede abordar algunos de los problemas inmediatos de salud p\u00fablica, es probable que cree un importante desaf\u00edo de preparaci\u00f3n para las unidades de la Guardia Nacional del Ej\u00e9rcito que continuar\u00e1n despleg\u00e1ndose independientemente del tama\u00f1o de sus presupuestos. .<\/p>\n
Los problemas de contaminaci\u00f3n en las armer\u00edas de la Guardia Nacional no son un problema nuevo. En 1998, el Inspector General del Departamento de Defensa descubri\u00f3 que los soldados de la Guardia Nacional del Ej\u00e9rcito y los Reservistas del Ej\u00e9rcito utilizaban campos de tiro interiores inseguros y contaminados con plomo. Esta cuesti\u00f3n seguir\u00e1 siendo un desaf\u00edo de salud p\u00fablica que los Ayudantes Generales estatales tendr\u00e1n que financiar con d\u00f3lares de preparaci\u00f3n, a menos que el Congreso y el Departamento de Defensa asignen claramente fondos exclusivamente para este prop\u00f3sito.<\/p>\n
El cierre de las armer\u00edas asociadas a los campos de tiro interiores tambi\u00e9n implica costes ocultos. Por ejemplo, hasta que se logre la reducci\u00f3n del plomo, muchos departamentos militares estatales no podr\u00e1n alquilar ni permitir que el p\u00fablico acceda a varias de sus armer\u00edas. Esto presenta costos adicionales para los estados, ya que los alquileres son una fuente de ingresos clave, lo que permite a estados como Oreg\u00f3n ayudar a autofinanciar la participaci\u00f3n estatal requerida del 50 por ciento de los costos operativos de las armer\u00edas. S\u00f3lo en Oreg\u00f3n, el estado est\u00e1 en camino de perder aproximadamente $300,000 en ingresos para 2016-2017 debido a cierres relacionados con el plomo. Por lo tanto, incluso sin desviar fondos, el problema de la contaminaci\u00f3n por plomo ya est\u00e1 perjudicando la financiaci\u00f3n existente.<\/p>\n
Al comenzar a considerar el proyecto de ley de Asignaciones del Departamento de Defensa para el a\u00f1o fiscal 2018, lo instamos a proporcionar fondos adecuados para apoyar el \u00e9xito de los Ayudantes Generales estatales mientras trabajan para eliminar esta amenaza a la salud de nuestros ciudadanos soldados, sus familias y la p\u00fablico en general de las armer\u00edas de la Guardia Nacional asociadas con campos de tiro interiores.<\/p>\n
Gracias por su consideraci\u00f3n.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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