NASHVILLE, Tennessee. – Hoy, los senadores estadounidenses Marsha Blackburn (R-Tenn.) y jeff merkley (D-Oregon) envió una carta al comisionado de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA), Adam Silver, denunciando la creciente colaboración de la NBA con el presidente ruandés Paul Kagame, quien tiene un historial comprobado de abusos contra los derechos humanos. La carta también expresa su preocupación por la colaboración de la liga con funcionarios del Partido Comunista Chino.
En 2021, el negocio de la NBA en África se valoró en casi 1000 millones de dólares.
Escribimos para expresar nuestra profunda preocupación por la creciente relación de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) con Ruanda, liderada por el presidente Paul Kagame. Parece que la NBA, que desde hace tiempo se ha posicionado como un referente de justicia social, está optando por seguir desarrollando relaciones con dictadores y déspotas, todo en nombre de priorizar las ganancias sobre los principios. Los informes indican que la relación de la Liga con el presidente Kagame comenzó en 2018, cuando usted lanzó tiros libres con el presidente en Kigali. Posteriormente, la NBA brindó a Kagame el asesoramiento y el apoyo que necesitaba para construir un nuevo estadio de 104 millones de dólares para establecer la Liga Africana de Baloncesto (BAL), ampliando así la presencia de la NBA en el continente. De hecho, el negocio de la NBA en África estaba valorado en casi 1000 millones de dólares en 2021.
El gobierno del presidente de Ruanda tiene una larga historia de brutalidad y abusos
La NBA ha recibido al presidente Kagame en Toronto, Los Ángeles, Charlotte, Oakland y en varios otros eventos patrocinados por la NBA en Norteamérica, tratándolo como un amigo y dignatario. La liga se beneficia de esta relación, pero ¿a qué precio? El presidente Kagame ha gobernado Ruanda con impunidad durante más de 20 años. La libertad de expresión y la libertad en internet son extremadamente limitadas en el país. Cualquiera que se atreva a cuestionar el gobierno de Kagame, ya sean candidatos de la oposición o la prensa libre, es encarcelado, desaparecido o brutalmente asesinado. El gobierno del presidente Kagame también presuntamente ha brindado apoyo militar al M23, un grupo rebelde en la República Democrática del Congo, lo que ha obligado a decenas de miles de congoleños a huir de sus hogares por temor. Este grupo ha sido acusado de abusos atroces, como el reclutamiento de niños soldado, el uso de la violación y la violencia sexual como arma de guerra y la tortura de civiles.
Jugar con dictadores no debería ser el modelo de negocio de la NBA
El gobierno ruandés es conocido por asesinar, secuestrar e intimidar a disidentes que viven en el extranjero, incluyendo a aquellos en Estados Unidos. La NBA no debería permanecer en silencio mientras Kagame exporta su autoritarismo. Nuestra preocupación por la relación comercial de la NBA con un gobierno con un historial demostrado de abusos de derechos humanos y comportamiento represivo no se limita a Ruanda. Las actividades de la liga en China, su interacción con funcionarios del Partido Comunista Chino y las políticas sobre productos fabricados con trabajo forzado siguen siendo preocupantes… Congeniar con dictadores y regímenes brutales no debería ser el modelo de negocio de la NBA. En cambio, la liga debería usar su influencia para promover reformas de gobernanza, incluyendo el respeto al Estado de derecho.
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