Washington, D.C. – Oregon’s Senator Jeff Merkley, who is the top Democrat on the Senate Appropriations Subcommittee on Agriculture, today announced key provisions in the Senate Agriculture Appropriations bill that will help Oregon’s rural communities. The bill was voted out of committee today on a unanimous, bipartisan vote.
“I worked with colleagues on both sides of the aisle to ensure this bill provided significant resources for rural Americans and Oregonians,” merkley dijo. “With Sen. Wyden’s support, I worked to deliver the programs and investments that are important to Oregonians — bolstering rural broadband; investing in rural wastewater systems; ensuring the Rural Energy Savings Program, which I created in 2010, delivers even more energy savings opportunities to people in rural parts of the state; and more.”
“Rural Oregon families, professionals and businesses need reliable, affordable and high-speed broadband to empower them and their communities to compete globally in the digital world and create good-paying jobs at home,” dijo Wyden. “This bill takes a much-needed step toward those rural Oregon goals I’ve long worked to achieve. I am committed to continuing to work on other equally vital steps, such as allowing Oregon farmers to grow hemp, encouraging new uses for timber products and fighting for farmers and ranchers by improving soil health and conserving critical resources.”
Merkley es el único miembro del Congreso de Oregón de cualquier cámara desde el Senador Mark Hatfield que forma parte del Comité de Apropiaciones, considerado uno de los más poderosos del Capitolio. Se unió al comité en 2013 para que Oregón tuviera una voz fuerte en las decisiones sobre las inversiones que nuestra nación debería hacer.
Los elementos clave de la legislación que afectará a Oregón incluyen:
Banda ancha rural: The program received an additional $425 million investment for 2019, building on the previous fiscal year’s investment of $600 million. Together, Congress has provided $1.25 billion for grants and loans to expand broadband in rural areas that don’t have sufficient access or service. The funding is expected to leverage billions more in grants and loans.
Desarrollo Rural: Merkley successfully protected funding for a number of USDA’s Rural Development programs, including rural housing and business development programs which President Trump proposed eliminating. These programs makes billions of dollars of investments in rural America every year. In addition, Merkley was able to secure a $6 million increase for grants for rural business development for 2019.
Sistemas Rurales de Eliminación de Agua y Residuos: The program received an additional $400 million for 2019, building on last fiscal year’s investment of $500 million. Together, the program has received approximately $900 million in additional funding to support loans and grants for clean water and sanitary waste disposal systems in rural communities. Over $2.2 billion in loans and grants are provided, which will assist over 4.2 million rural residents.
Productos de madera en masa: El programa de productos de madera avanzados del USDA recibió $3,5 millones para trabajar en productos de madera en masa que mejorarían la investigación de vanguardia de la Universidad Estatal de Oregón.
Agricultura Orgánica y Sostenible: Merkley worked to secure significant increases to funding for organic and sustainable agriculture programs. The USDA Sustainable Agriculture Research and Education program received $37 million, a $2 million increase from last fiscal year. The National Organic Program received $15 million — a $3 million increase — to develop and enforce the country’s standards for organically produced agricultural products. The Organic Transitions Program, which is dedicated to helping farmers transition from conventional to organic farming practices, received $6 million — a $1 million increase.
Programa de Ahorro de Energía Rural: El financiamiento para el programa, que creó Merkley, se incrementó en $2 millones y aprovechará $14 millones adicionales para modernizaciones de eficiencia energética en edificios en comunidades rurales, lo que eleva el monto total apalancado a más de $71 millones. El proyecto de ley también continuó con el lenguaje del año pasado que permite que el programa ofrezca préstamos a bajo interés para reemplazar viviendas prefabricadas existentes con viviendas prefabricadas nuevas y de bajo consumo en comunidades rurales.
Investigación Agrícola: The Agricultural Research Service received an increase of almost $100 million in funding to for cutting-edge research to improve the productivity, sustainability, and health of the nation’s agricultural systems. In addition, Merkley was able to secure funding for key Oregon agriculture research programs, including funding for research on alfalfa, pear, wheat, hops, apple, shellfish, small fruits, seaweed, floriculture, nurseries, and the Sudden Oak Death pathogen plaguing the south coast.
Cáñamo industrial: El proyecto de ley protege la creciente industria del cáñamo de Oregón al prohibir que el gobierno federal interfiera con los proyectos de investigación del cáñamo o con los productos de cáñamo producidos legalmente, y alienta al USDA a apoyar la investigación del cáñamo industrial informando a los investigadores sobre su elegibilidad para recibir fondos. Oregón ha promulgado leyes que permiten el cultivo de cáñamo industrial, que se puede utilizar para hacer de todo, desde cuerdas y telas hasta aceite y jabón.
Conservación del agua y restauración del hábitat: Por tercer año consecutivo, el programa de Operaciones de Prevención de Cuencas Hidrográficas e Inundaciones recibió $150 millones, incluidos fondos para distritos de riego que necesitan mejorar la eficiencia y conservación del agua o mejorar el hábitat de peces y vida silvestre. Este programa proporciona fondos críticos para el proceso de colaboración en curso en la cuenca de Deschutes para conservar el agua y mejorar el hábitat de la rana manchada, lo que ayuda a mantener en funcionamiento las granjas familiares de Oregón Central.
El próximo paso para el proyecto de ley es una votación en el Senado completo y, finalmente, fusionarse con un proyecto de ley equivalente de la Cámara de Representantes de EE. UU. para que ambas cámaras lo aprueben y se convierta en ley.
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