El senador estadounidense Ron Wyden y el senador estadounidense Jeff Merkley anunciaron esta semana que planean presentar proyectos de ley que dificultarían que las compañías de gasoductos usen el dominio eminente contra los propietarios que no quieren que su propiedad se use para rutas de gasoductos.
Los senadores de Oregón, ambos demócratas, dijeron que planean presentar sus proyectos de ley en septiembre cuando el Senado reanude sus actividades. Cada uno copatrocinará el proyecto de ley del otro.
Ambos senadores dijeron que sus proyectos de ley surgen en respuesta al mayor uso del dominio eminente por parte de la industria del gas natural para el desarrollo de gasoductos y el fracaso de la Comisión Reguladora de Energía Federal para proteger los derechos de los propietarios.
Dijeron que la propuesta de la empresa canadiense Pembina de construir un oleoducto de 229 millas a través del sur de Oregón ofrece un claro ejemplo de la alarmante tendencia.
El gasoducto atravesaría los condados de Klamath, Jackson, Douglas y Coos hasta una instalación de exportación de gas natural propuesta al norte de Coos Bay.
“Se ha vuelto dolorosamente evidente en el sur de Oregón y en muchos otros lugares que las compañías privadas de oleoductos han abusado repetidamente de los propietarios al reclamar el dominio eminente en interés público, con la certeza de que la FERC les brindará cobertura”, dijo Wyden. “Mi proyecto de ley y el proyecto de ley del Senador Merkley restablecerían un equilibrio muy necesario que defienda los derechos de los terratenientes con el debido proceso que es tanto justo como de sentido común”.
La Ley de Modernización de la Ley de Reafirmación de los Derechos de Propiedad a través de la Ley de Gas Natural de Wyden incluye disposiciones para poner fin a la presunción legal de que las exportaciones de gas son, por definición, de interés público, estandarizar las comunicaciones de los desarrolladores de gas a los propietarios y al mismo tiempo establecer límites de tiempo para las acciones de la FERC, establecer estándares más estrictos sobre el dominio eminente reclamos y proporcionar un proceso de apelación más sólido para los propietarios.
El proyecto de ley de Merkley iría aún más lejos.
Su ley propuesta para poner fin a la incautación de tierras por parte de las empresas de gas natural para obtener beneficios de exportación prohibiría a las empresas que construyen oleoductos de exportación utilizar reclamaciones de dominio eminente contra tierras privadas.
“Durante décadas, la plataforma se ha inclinado a favor de las empresas privadas de oleoductos que pueden arrollar los derechos de propiedad privada de las personas para construir oleoductos de exportación que no beneficiarán a los estadounidenses”, dijo Merkley. “Si las grandes corporaciones de oleoductos quieren usar tierras en el sur de Oregón o en todo Estados Unidos, deberían negociar con los terratenientes por ese derecho”.
Deb Evans y Ron Schaaf, residentes del condado de Jackson que poseen terrenos madereros en el condado de Douglas a lo largo de la ruta del oleoducto, dijeron que ambos proyectos de ley son innovadores y modernizarían la ley federal con respecto a los proyectos de gas natural.
“La protección de los derechos de propiedad garantizados constitucionalmente es un principio clave de los proyectos de ley y algo que todo ciudadano estadounidense debería apoyar”, dijeron en un comunicado conjunto.
Rogue Climate, un grupo local que lucha contra el cambio climático, aplaudió el anuncio de los senadores de que presentarían proyectos de ley que abordan el dominio eminente. El grupo dijo que el proyecto amenaza con despojar a los propietarios de tierras, impactar a las naciones tribales y dañar la pesca comercial, mientras que la instalación de exportación se convertiría en el mayor productor de contaminación que cambia el clima en el estado.
Pembina ha dicho que las exportaciones de gas natural de Canadá y los estados del interior del oeste de Estados Unidos ayudarían en la lucha contra el calentamiento global al compensar el uso de carbón en Asia, el principal mercado de exportación.
El proyecto de construcción de $10 mil millones inyectaría dinero en el sur de Oregón y las economías estatales, proporcionando ingresos fiscales y puestos de trabajo, según un análisis económico del proyecto.
Pembina ofreció anteriormente pagos de al menos $30.000 a cada propietario a lo largo de la ruta y dijo que había obtenido servidumbres voluntarias para el uso de la propiedad a lo largo de al menos 77% de la ruta.
La tubería de tres pies de diámetro se enterraría bajo tierra. El corredor de la tubería tendría que mantenerse libre de árboles y edificios.
FERC ya aprobó el proyecto, pero con la condición de que Pembina obtenga los permisos necesarios. El proyecto no ha podido obtener los permisos clave de Oregón debido a preocupaciones sobre el daño ambiental.
Aunque el proyecto no cuenta con la aprobación del estado, FERC dijo que Pembina podría iniciar procedimientos de dominio eminente contra los propietarios que no quieren que se use su propiedad. Pero FERC dijo que el desmonte y la construcción no pueden comenzar a menos que el proyecto obtenga todos los permisos necesarios.
Los opositores han presentado demandas para bloquear el proyecto.
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