Los senadores Murray, Merkley, Cantwell, Wyden y el representante Blumenauer instan al gobierno federal a dedicar fondos futuros y abordar las obligaciones no cumplidas con las tribus del Tratado del Río Columbia

Las comunidades tribales se inundaron durante la construcción de represas a lo largo del río Columbia.

El mes pasado, el Cuerpo del Ejército dedicó fondos para comenzar el proceso de reconstrucción de viviendas perdidas, pero se necesita más para cumplir con las obligaciones con las tribus.

Los miembros escribieron: “Se necesita un fuerte compromiso del Cuerpo del Ejército y la Oficina de Administración y Presupuesto para avanzar este año en interés de la salud y la seguridad públicas y la defensa de los derechos de los tratados”.

(Washington DC) - Hoy, los senadores estadounidenses Patty Murray (D-WA), Jeff Merkley (D-OR), Maria Cantwell (D-WA), Ron Wyden (D-OR), junto con el congresista Earl Blumenauer (D-OR3) enviaron una carta a el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. (Cuerpo del Ejército) y la Oficina de Administración y Presupuesto, instándolos a asignar los fondos necesarios para abordar las obligaciones no cumplidas de las cuatro Tribus del Tratado del Río Columbia. La construcción de las represas de Bonneville, The Dalles y John Day inundó comunidades tribales, casas y sitios tradicionales de caza y pesca a lo largo del río Columbia.

El mes pasado, el Cuerpo del Ejército dedicó hasta $1,56 millones a un plan de desarrollo de la aldea para reemplazar las viviendas que se perdieron durante la construcción de la represa The Dalles, con planes de dedicar $1,49 millones más, dependiendo de los fondos del Congreso para el resto del presupuesto fiscal. año 2017. El proyecto de ley de financiación actual se extiende hasta el 28 de abril de 2017.

“Las condiciones en muchos sitios de acceso a la pesca de tratados y sitios en lugar de ellos son altamente inseguras e insalubres, y finalmente es hora de que el gobierno federal cumpla con los compromisos asumidos cuando se construyeron las represas y honre los tratados firmados con las cuatro Tribus del Tratado del Río Columbia. . Se necesita un fuerte compromiso del Cuerpo del Ejército y la Oficina de Administración y Presupuesto para avanzar este año en interés de la salud y la seguridad públicas y la defensa de los derechos de los tratados”, escribieron los miembros.

A partir de la década de 1930, la construcción de las tres represas de la parte baja del río Columbia desplazó a miembros de las cuatro tribus del Tratado del río Columbia: tribus confederadas de la reserva india de Warm Springs, tribus confederadas de la reserva india de Umatilla, tribu nez perce y tribus y bandas confederadas. de la Nación India Yakama de la Reserva Yakama. Estas tribus tienen el derecho protegido por tratados de pescar a lo largo del río Columbia en sus lugares habituales y acostumbrados.

Los senadores y el congresista han estado luchando para abordar la necesidad urgente de viviendas e infraestructura adecuadas en los sitios de acceso a la pesca tribal construidos por el Cuerpo del Ejército luego de la construcción de las represas The Dalles, Bonneville y John Day. El Cuerpo del Ejército diseñó los sitios para ser utilizados principalmente para el acceso a la pesca diaria durante la temporada y para acampar temporalmente; sin embargo, en muchos casos, los miembros tribales ahora usan las áreas como residencias a largo plazo o incluso permanentes. Una revisión de investigación sobre viviendas tribales preparada por el Cuerpo del Ejército encontró que hasta 85 familias tribales que vivían a orillas del río Columbia antes de la construcción de las represas de Bonneville y The Dalles no recibieron asistencia para la reubicación, a pesar de que varias comunidades no tribales inundadas por la construcción de represas recibieron dicha asistencia.

El texto completo de la carta se encuentra a continuación y aquí.

15 de marzo de 2017 

Estimado Sr. Lamont y Director Mulvaney:

Escribimos en apoyo del Plan de Acción de Vivienda Tribal del Río Columbia y lo instamos a asignar los fondos necesarios en los años fiscales actuales y futuros para abordar las obligaciones no cumplidas de los Estados Unidos con las cuatro Tribus del Tratado del Río Columbia: la Tribu Nez Perce, la Tribus Confederadas de la Reserva India Umatilla, las Tribus Confederadas de la Reserva Warm Springs y las Tribus y Bandas Confederadas de la Nación Yakama, por la pérdida de hogares tribales y aldeas asociadas con la construcción de Bonneville, The Dalles y John Day represas

Los nativos americanos, incluidos los antepasados de las cuatro tribus del Tratado del río Columbia, han vivido y pescado a lo largo de las orillas del río Columbia desde tiempos inmemoriales. Estas tribus firmaron tratados con el gobierno federal en la década de 1850, cediendo la mayor parte de sus tierras al gobierno de los Estados Unidos. Los tratados reservaron para los signatarios tribales los derechos de pescar, cazar y recolectar en “todos los lugares de pesca usuales y acostumbrados”. Desde que se firmaron los tratados, los miembros tribales han continuado ejerciendo sus derechos de pesca protegidos por el tratado. A partir de la década de 1930, la construcción de represas federales a lo largo del río Columbia inundó las comunidades tribales, las casas y los sitios tradicionales de caza y pesca a lo largo del río, lo que afectó significativamente la capacidad de los miembros tribales para ejercer los derechos de sus tratados.

Desde 1939, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. (Cuerpo del Ejército) y las tribus del tratado han celebrado varios acuerdos para abordar las necesidades de las tribus, incluida la adquisición y construcción de sitios de acceso de pesca en lugar y del tratado. La Sección 401 de la Ley Pública 100-581 autorizó el proyecto de Sitios de Acceso de Pesca del Tratado del Río Columbia, que dio como resultado que el Cuerpo del Ejército construyera siete sitios de acceso de pesca del tratado y cinco sitios en lugar en Bonneville Pool, cinco sitios de acceso de pesca del tratado en The Dalles Pool , y 14 sitios de acceso de pesca de tratado en John Day Pool en Oregón y Washington. Estos sitios incluían caminos de acceso y áreas de estacionamiento, rampas para botes y muelles, mesas de limpieza de pescado, bastidores de redes, cobertizos secos, baños, edificios mecánicos y refugios.  

Los sitios de acceso de pesca del tratado y los sitios en lugar de pesca fueron diseñados principalmente para la pesca de uso diurno y algunos campamentos temporales. Sin embargo, debido a la necesidad de vivienda y el deseo de estar más cerca del río Columbia y su herencia, muchos miembros tribales usan estos sitios como residencias permanentes durante todo el año, además del uso estacional durante las temporadas de pesca. Como estos sitios no fueron diseñados para un volumen tan alto y un uso regular, las condiciones de vida se han vuelto extremadamente inseguras e insalubres. Los miembros de la tribu tienen acceso limitado a servicios públicos confiables y viven en viviendas precarias, anticuadas y precarias mientras trabajan para pescar y conservar su conexión ancestral con el río Columbia.

En noviembre de 2013, el Cuerpo del Ejército del Distrito de Portland completó una revisión de investigación sobre viviendas tribales que encontró que entre 44 y 85 familias tribales que vivían cerca de las represas de Bonneville y The Dalles antes de la construcción no recibieron asistencia para la reubicación. En marzo de 2016, el Cuerpo del Ejército completó un análisis para aclarar aún más su autoridad legal para abordar la creciente crisis de vivienda tribal en el desfiladero del río Columbia. El análisis encontró que la Sección 204 de la Ley de Control de Inundaciones de 1950 (PL 81-516) que autoriza la construcción de The Dalles Dam “específicamente prevé la construcción de una nueva aldea indígena satisfactoria para los indígenas y la Oficina de Asuntos Indígenas” y que “se puede construir una nueva aldea india de conformidad con la Ley de Control de Inundaciones de 1950 porque esta autoridad aún no se ha utilizado para construir una nueva aldea india”.

Felicitamos al Cuerpo del Ejército por su trabajo reciente para evaluar las tierras potencialmente disponibles a lo largo del río Columbia para construir una aldea tribal y cumplir con la autorización de The Dalles Dam. Una lista inicial de 36 sitios se ha reducido a tres sitios en colaboración con las cuatro Tribus del Tratado del Río Columbia y la Oficina de Asuntos Indígenas. En un memorando del 3 de enero de 2017, el Subsecretario del Ejército para Obras Civiles ordenó al personal del Cuerpo de Ejército que completara un plan de desarrollo de la aldea para los tres sitios a fin de determinar el sitio final para la construcción de una aldea tribal. Los instamos a trabajar juntos para asignar fondos del Cuerpo del Ejército en el año fiscal 2017 para completar el plan de desarrollo de la aldea a través de cualquier mecanismo de financiamiento disponible.

Sin embargo, debido a que cumplir con las autorizaciones existentes sería insuficiente para cumplir con la obligación total no cumplida del gobierno de los Estados Unidos con estas tribus del tratado, trabajamos juntos para incluir la Sección 1178 (c) en la Ley de Mejoras de la Infraestructura del Agua para la Nación (Ley WIIN, PL 114 -322) para otorgar autorizaciones adicionales para avanzar en las obligaciones del gobierno federal. La sección 1178(c) autoriza al Cuerpo del Ejército a brindar asistencia a las familias tribales desplazadas debido a la construcción de la presa de Bonneville según la información existente del Cuerpo del Ejército. La ley también autoriza al Cuerpo del Ejército a realizar un estudio para determinar el número de familias tribales desplazadas por la construcción de la represa John Day, proporcionando así una comprensión completa de la obligación no cumplida derivada de la construcción de las tres represas del río Columbia inferior.

Es fundamental que el gobierno federal actúe rápidamente para completar el plan de desarrollo de la aldea para The Dalles Dam y comenzar a implementar las autoridades de la Ley WIIN. Las condiciones en muchos sitios de acceso a la pesca de tratados y sitios en lugar de ellos son altamente inseguras e insalubres, y finalmente es hora de que el gobierno federal cumpla con los compromisos asumidos cuando se construyeron las represas y honre los tratados firmados con las cuatro Tribus del Tratado del Río Columbia. Se necesita un fuerte compromiso del Cuerpo del Ejército y la Oficina de Administración y Presupuesto para avanzar este año en interés de la salud y la seguridad públicas y la defensa de los derechos de los tratados. Por lo tanto, lo alentamos a que incluya fondos en la Solicitud de presupuesto del año fiscal 2018 del presidente para comenzar a implementar la Sección 1178(c).

Gracias por su consideración de nuestras peticiones.

Atentamente,