WASHINGTON, DC – El senador de Oregón, Jeff Merkley, encabezó hoy un grupo de 10 senadores occidentales que instaron encarecidamente al presidente Donald Trump y a los líderes del Senado a incluir fondos para la respuesta ante desastres por incendios forestales en el próximo paquete de ayuda por desastre.
Las cartas al presidente y al líder de la mayoría en el Senado, Mitch McConnell, y al líder de la minoría, Chuck Schumer, también fueron firmadas por los senadores Kamala Harris (D-CA), Ron Wyden (D-OR), Patty Murray (D-WA), Dianne Feinstein (D -CA), Maria Cantwell (D-WA), Catherine Cortez Masto (D-NV), Martin Heinrich (D-NM), Michael Bennet (D-CO) y Jon Tester (D-MT).
Luego de una temporada de incendios sin precedentes, los Senadores escribieron: “A medida que continuamos ayudando a Texas, Puerto Rico y otras partes del país a recuperarse de los daños causados por los huracanes, también debemos ayudar en la recuperación de los estados del oeste quemados por los incendios forestales. Es fundamental incluir fondos adicionales de ayuda en casos de desastre en el próximo paquete de ayuda para ayudar a nuestras comunidades a recuperarse y proporcionar al Servicio Forestal recursos adicionales para reparar las tierras y la infraestructura dañadas por los incendios forestales y reducir la amenaza de futuros incendios forestales”.
Específicamente, los Senadores pidieron $200 millones en fondos para que el Servicio Forestal restaure y repare las tierras públicas y la infraestructura dañada por los desastres naturales de este año. También pidieron una inversión de $580 millones en raleo y otros manejos forestales para reducir los combustibles propensos a incendios y adelantarse a futuros incendios antes de que EE. UU. enfrente otra devastadora temporada de incendios. “Solo en terrenos del Servicio Forestal, 78 millones de acres están designados como de moderado a alto riesgo de incendios forestales severos”, señalaron los Senadores. “Si no actuamos rápidamente para financiar el tratamiento de las áreas propensas a incendios, los costos para combatir y recuperarse de estos incendios extremos seguirán aumentando”.
Los senadores también pidieron una solución a largo plazo para el problema del “préstamo de incendios”, en el que el Servicio Forestal debe robar fondos de otros programas, incluida la prevención de incendios, para pagar el costo de combatir incendios en años malos.
El texto completo de las cartas sigue a continuación.
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Estimado presidente Trump:
Este año, los incendios forestales se han extendido por todo el oeste, causando grandes daños desde Montana e Idaho hasta Oregón y California. A medida que continuamos ayudando a Texas, Puerto Rico y otras partes del país a recuperarse de los daños causados por los huracanes, también debemos ayudar en la recuperación de los estados del oeste quemados por los incendios forestales. Es fundamental incluir fondos adicionales de ayuda en casos de desastre en el próximo paquete de ayuda para ayudar a nuestras comunidades a recuperarse y proporcionar al Servicio Forestal recursos adicionales para reparar las tierras y la infraestructura dañadas por los incendios forestales y reducir la amenaza de futuros incendios forestales.
Primero, debemos incluir $200 millones en fondos de emergencia para reparar y reemplazar tierras públicas e infraestructura dañada por incendios forestales y huracanes. Sin esta financiación adicional, el Servicio Forestal se verá obligado a posponer o cancelar proyectos en el año fiscal 2018 para acomodar el esfuerzo de recuperación. Esto pone en peligro el trabajo esencial como la eliminación de árboles peligrosos para la seguridad pública, el mantenimiento de caminos y senderos, la restauración de la vegetación en las cuencas hidrográficas y la rehabilitación del hábitat de la vida silvestre y los peces. Si no se financia adecuadamente la recuperación ahora, solo se producirán más desastres provocados por incendios en el futuro.
En segundo lugar, debemos aprovechar el momento e incluir $580 millones en fondos de emergencia para adelantarnos a futuros incendios. Invertir en proyectos vitales de reducción de combustibles peligrosos y reducción de bosques ahora hará que nuestros bosques sean más resistentes a incendios forestales catastróficos en el futuro. Solo en terrenos del Servicio Forestal, 78 millones de acres están designados como de riesgo moderado a alto de incendios forestales severos. Si no actuamos rápidamente para financiar el tratamiento de las áreas propensas a incendios, los costos para combatir y recuperarse de estos incendios extremos seguirán aumentando.
Finalmente, como ya sabe, es fundamental que reembolsemos los fondos transferidos para cubrir el costo de la supresión y promulgar una solución permanente al problema del préstamo de incendios. No podemos brindar ayuda en caso de desastre a otras partes del país sin ayudar también a los estados del oeste quemados por el fuego.
Atentamente,
Estimado líder de la mayoría McConnell y líder de la minoría Schumer:
Este año, los incendios forestales se han extendido por todo el oeste, causando grandes daños desde Montana e Idaho hasta Oregón y California. A medida que continuamos ayudando a Texas, Puerto Rico y otras partes del país a recuperarse de los daños causados por los huracanes, también debemos ayudar en la recuperación de los estados del oeste quemados por los incendios forestales. Es fundamental incluir fondos adicionales de ayuda en casos de desastre en el próximo paquete de ayuda para ayudar a nuestras comunidades a recuperarse y proporcionar al Servicio Forestal recursos adicionales para reparar las tierras y la infraestructura dañadas por los incendios forestales y reducir la amenaza de futuros incendios forestales.
Primero, debemos asegurarnos de que las comunidades que se han visto afectadas directa o indirectamente por los incendios forestales tengan acceso a programas para ayudar a sus comunidades y economías a recuperarse. Los programas administrados por la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), el Departamento de Agricultura (USDA), la Administración de Pequeñas Empresas (SBA), el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) son fundamentales para este esfuerzo de recuperación. Sin embargo, varios de estos Los programas no son lo suficientemente ágiles para ayudar a las comunidades que sufren daños hiperlocalizados, por lo que es fundamental que se realicen los ajustes necesarios para garantizar que estas comunidades reciban la ayuda que merecen.
En segundo lugar, debemos incluir $200 millones en fondos de emergencia para reparar y reemplazar terrenos públicos e infraestructura dañados por incendios forestales y huracanes. Sin esta financiación adicional, el Servicio Forestal se verá obligado a posponer o cancelar proyectos en el año fiscal 2018 para acomodar el esfuerzo de recuperación. Esto pone en peligro el trabajo esencial como la eliminación de árboles peligrosos para la seguridad pública, el mantenimiento de caminos y senderos, la restauración de la vegetación en las cuencas hidrográficas y la rehabilitación del hábitat de la vida silvestre y los peces. Si no se financia adecuadamente la recuperación ahora, solo se producirán más desastres provocados por incendios en el futuro.
En tercer lugar, debemos aprovechar el momento e invertir $580 millones para hacer que nuestros bosques sean más resistentes a los incendios forestales catastróficos invirtiendo en proyectos vitales de reducción de bosques y reducción de combustibles peligrosos. Solo en terrenos del Servicio Forestal, 78 millones de acres están designados como de moderado a alto riesgo de incendio severo. Si no actuamos rápidamente para financiar el tratamiento de las áreas propensas a incendios, los costos para combatir y recuperarse de estos incendios extremos seguirán aumentando.
Finalmente, como ya sabe, es fundamental que reembolsemos los fondos transferidos para cubrir el costo de la supresión y promulgar una solución permanente al problema del préstamo de incendios. No podemos brindar ayuda en caso de desastre a otras partes del país sin ayudar también a los estados del oeste quemados por el fuego.
Atentamente,
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