Entre todos los edificios que se están construyendo durante el mayor auge inmobiliario en la historia de Portland, solo uno puede considerarse el primero de su tipo en el país.
Se trata de un sencillo edificio de cuatro plantas llamado Albina Yard, ubicado en North Albina Street. En la planta baja alberga algunos locales comerciales destacados: Tanner Goods y un nuevo bar, Wayback. Las tres plantas superiores son oficinas. Pero lo realmente llamativo es el material que las une. En lugar de acero y hormigón, los suelos, techos y columnas de este edificio están hechos de madera laminada cruzada, o CLT por sus siglas en inglés.
Randy Gragg, columnista residente de arquitectura de State of Wonder, nos visitó para hablar sobre cómo la madera contralaminada (CLT) está llamada a revolucionar la construcción, ofreciendo un material prefabricado que se construye más rápido, es más resistente a los terremotos y más sostenible que las prácticas tradicionales; por no mencionar cómo puede impulsar las economías rurales.
“Una buena analogía para mí sería pensar en ello como un armario de IKEA muy grande, donde cada pieza está mecanizada con precisión y luego ensamblada con conectores de acero”, dijo Thomas Robinson, socio de Lever, el estudio de arquitectura que diseñó Albina Yard.
La semana pasada, Lever recibió la aprobación del diseño para un rascacielos de 11 pisos en el distrito Pearl llamado Framework. La empresa se encuentra en las etapas finales para demostrar la capacidad de la madera contralaminada (CLT) para resistir el fuego y soportar un edificio de tal tamaño, gracias a una subvención de 1,5 millones de dólares del Departamento de Agricultura y a la colaboración de investigadores de la Universidad de Oregón, la Universidad Estatal de Portland y la Universidad Estatal de Oregón.
La tecnología CLT se utiliza ampliamente en Europa y Japón, y el estado de Oregón se está posicionando para ser líder en los EE. UU. Además de ayudar a Lever a obtener la aprobación de los reguladores, la UO y la OSU han creado el Centro Nacional para la Fabricación Avanzada de Productos de Madera, los senadores Jeff Merkley y Ron Wyden incluyeron 3,5 millones de dólares para ello en el proyecto de ley agrícola que ahora está estancado en el Congreso, y la gobernadora Kate Brown ha ayudado a financiar un concurso de CLT.
Se puede afirmar con seguridad que el futuro de la madera contralaminada (CLT) en Oregón es prometedor.
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