Washington DC – Los senadores estadounidenses de Oregón, Ron Wyden y Jeff Merkley, anunciaron hoy que el Eugene Water and Electric Board (EWEB) obtuvo una subvención de $1.14 millones de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) para fortalecer la red eléctrica en áreas que fueron devastadas en los últimos años por tormentas de hielo e incendios forestales.
“Este es un problema de seguridad pública. Los incendios del Día del Trabajo de 2020, así como las recientes tormentas de hielo, han reforzado la necesidad de una inversión significativa en una red eléctrica resistente.”, dijo Wyden. “Con otro verano seco inminente, me alienta ver que los dólares federales se destinan a las comunidades de Oregón para fortalecer nuestra red eléctrica envejecida.”
“Desde ser forzados a entrar en el interior por gruesas mantas de humo peligroso, hasta la pérdida de seres queridos y casas y negocios arrasados, todos los habitantes de Oregón se han visto afectados por la intensa destrucción de los catastróficos incendios forestales”. dijo Merkley. “Lo último que necesitamos durante un verano seco y caluroso son chispas que salten de las líneas eléctricas y provoquen más incendios. Me complace que esta inversión llegue a las comunidades de McKenzie River para que podamos ayudar a evitar que eso suceda, y continuaré haciendo todo lo posible para abordar las causas fundamentales de estos incendios forestales, el caos climático, y para asegurar los fondos federales que necesitamos mantener seguros a todos los habitantes de Oregón”.
La subvención de $1.14 millones de FEMA cubrirá el 75 por ciento de los costos del Proyecto de refuerzo de servicios públicos EWEB. La subvención financiará la reestructuración y recableado de las líneas eléctricas aéreas a un formato más resistente. Los fondos también se utilizarán para enterrar líneas eléctricas, lo que protege contra interrupciones causadas por desastres naturales y reduce significativamente el peligro de incendio por líneas eléctricas caídas. Más de 4000 habitantes de Oregón se beneficiarán de las mejoras realizadas por el proyecto.
“Hemos experimentado tormentas de hielo, tormentas de nieve y un gran incendio forestal de 170,000 acres en los últimos cuatro años, interrumpiendo el servicio eléctrico a casi 30% de las 200,000 personas a las que servimos y dañando la cuenca de nuestra única fuente de agua potable”. dijo Frank Lawson, director ejecutivo y gerente general de Eugene Water and Electric Board (EWEB), la empresa de servicios públicos más grande de Oregón. “FEMA no solo ha sido fundamental en nuestra recuperación de estos eventos catastróficos, la administración ha proporcionado fondos esenciales para medidas preventivas que aumentan nuestra capacidad de recuperación futura”.
Wyden y Merkley también han introducido la Ley de red eléctrica segura ante desastres, lo que garantizaría que las compañías eléctricas hagan su parte para reducir los riesgos de cortes de energía e incendios forestales a través de actualizaciones del sistema eléctrico, instalación de equipos de seguridad contra incendios y desastres, y manejo adecuado de la vegetación.
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